Estudiantes de Medellín ganan premio mundial por innovador dispositivo de regeneración de agua

Con tan solo entre 15 y 16 años, un grupo de seis estudiantes de la institución educativa San José de Las Vegas, ubicada en Medellín, ha logrado un reconocimiento a nivel mundial. Estos jóvenes representaron a Colombia en el Regenerative Futures Innovation Challenge, una competencia internacional organizada por el prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts. Su proyecto se centra en la creación de un dispositivo innovador destinado a la regeneración del agua de la quebrada La Volcana, una de las más contaminadas de la región.

El desafío de la contaminación del agua

La quebrada La Volcana ha sido objeto de atención debido a los altos niveles de contaminación, especialmente por metales pesados. Ante esta problemática, los estudiantes se propusieron desarrollar un sistema que no solo purificara el agua, sino que también fuera sostenible y regenerativo. El proceso del dispositivo es fascinante:

“Tiene varias etapas… entra el agua por el tubo, es un tubo de PVC, al inicio hay sensores que miden toda la calidad del agua, después pasa por ciertas plantas que se encargan del filtrado y de la extracción de tales metales pesados que se encuentran en la quebrada y sale por los sensores, esto nos dio un aproximado de 20 y 25 % de efectividad en el prototipo”,

explicó Camilo Arango Restrepo, uno de los estudiantes involucrados en este ambicioso proyecto.

Un proceso de desarrollo colaborativo

El desarrollo del dispositivo no fue una tarea sencilla. Los estudiantes dedicaron entre cuatro y cinco meses a la investigación y construcción del prototipo. Durante este tiempo, se enfrentaron a diversos retos técnicos y logísticos, pero su determinación y trabajo en equipo les permitió avanzar. La quebrada La Volcana fue elegida específicamente para aplicar su modelo debido a la alta contaminación que presenta, lo que subraya la relevancia y urgencia de su proyecto.

Una visión regenerativa

El enfoque de los estudiantes no se limitó a la purificación del agua. Samuel Martelo, otro de los jóvenes innovadores, comentó:

“Teníamos esos intentos de purificar el agua, de tener las quebradas y aparte como en la competencia nos pedían cierto enfoque regenerativo, elegimos que el agua fuera como ese motor por así decirlo”.

Esta perspectiva regenerativa es fundamental, ya que busca no solo limpiar el agua, sino también restaurar el ecosistema de la quebrada, promoviendo un ciclo de vida saludable para las comunidades que dependen de ella.

Reconocimiento internacional

El esfuerzo y la creatividad de estos jóvenes no pasaron desapercibidos. Con su innovador proyecto, lograron obtener el primer puesto en la competencia a nivel mundial, superando a otros países como Brasil y México. Este logro no solo es un testimonio de su arduo trabajo, sino también una fuente de inspiración para otros estudiantes y comunidades que enfrentan desafíos ambientales similares. Samuel expresó su sorpresa y alegría al recibir la noticia:

“Fue un momento muy especial, fue un momento que nos dio como más esperanza para el futuro porque si soy honesto no creí que íbamos a ganar ese premio, pero la verdad al ganarlo me sentí aliviado y bastante feliz”.

Impacto social y ambiental

Además de su innovador dispositivo, los estudiantes también se comprometieron con la comunidad a través de una acción simbólica: pintaron un mural de 20 metros sobre la avenida Las Vegas. Este mural no solo embellece el entorno, sino que también busca visibilizar la importancia de la quebrada La Volcana y promover su cuidado entre los ciudadanos. La combinación de arte y ciencia en su proyecto refleja un enfoque holístico hacia la problemática ambiental, resaltando la necesidad de involucrar a la comunidad en la conservación de sus recursos naturales.